尼子氏の一族に生まれ、毛利氏に滅ぼされた尼子本家再興を掲げて挙兵。山中幸盛（鹿介）らに擁立され、永禄12年（1569年）に隠岐から出雲へ上陸し新山城を拠点に旧領回復を試みるも毛利軍に敗れ京都へ逃れた。後に播磨上月城で再挙兵するが、天正6年（1578年）に毛利軍に包囲され自刃した。

尼子再興という悲願を背負った若き当主。山中幸盛ら旧臣に擁立され続けた。

尼子氏再興運動の象徴的存在として語り継がれる。