character/[id]

1712年（正徳元年）、第8代将軍・徳川吉宗の長男として生まれた。生来、脳性麻痺と見られる障害があり、言語が極めて不明瞭であった。吉宗は次男・宗武を後継にすることも考えたが、長子相続の原則を重んじて家重を後継者とした。1745年に第9代将軍に就任。家重の言葉を唯一聞き分けられたのが小姓時代からの側近・大岡忠光であり、忠光は側用人に任じられて家重の意思を幕臣に伝える役割を果たした。忠光は権勢に驕ることなく忠実に仕えたと伝わる。1760年に長男・家治に将軍職を譲り、翌1761年に死去。享年50歳。

言語障害のため暗愚と見なされがちだが、実際には頭脳明晰で人材登用の眼があったとされる。忠光を通じて適切な判断を下していた可能性が近年指摘されている。

言語障害を抱えながらも将軍職を全うした異色の将軍。大岡忠光との主従関係は、障害を持つ人物と理解者の絆として再評価されている。近年は小説『まいまいつぶろ』で新たな注目を集めた。