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平安中期の代表的な女流歌人。藤原道長から「浮かれ女」と批判されながらも、類いまれな歌才で「歌の聖（うたのひじり）」とも呼ばれた。為尊親王・敦道親王という二人の親王と相次いで恋愛し、その経緯を記した「和泉式部日記」は平安文学の傑作。「あらざらむこの世のほかの思ひ出に今ひとたびの逢ふこともがな」は百人一首に収められた代表歌で、死を前にした強烈な恋慕の情を歌ったとされる。後に藤原保昌と結婚し丹後に下向した。大和の道明寺や京都の誠心院は彼女ゆかりの地として知られる。

情熱的で大胆、世間の目よりも自らの感情に忠実な生き方を貫いた。道長に批判されても臆せず歌を詠み続けた才気と誇りを持つ女性。恋愛と詩は彼女にとって同一の営みだった。

「和泉式部日記」は紫式部の「源氏物語」と並ぶ平安文学の傑作。情熱的な恋愛歌は現代人の心にも響き続け、百人一首を通じて今も親しまれる。