安芸の戦国大名・毛利元就の四男。永禄11年（1568年）、備中猿掛城を攻略して毛利方に組み入れ、天正3年（1575年）の備中兵乱終結後は兄・輝元から猿掛城番に任じられて5千余貫の知行地を得た。城のあった穂田郷の地名にちなみ穂井田姓を名乗り、以後備中東部方面の毛利氏の重鎮として活躍した。天正17年（1589年）には広島城築城の普請奉行の一人を務め、文禄の役では朝鮮に渡海した。慶長2年（1597年）、小早川隆景の急死からほどなく病没した。

毛利元就の四男として、兄・輝元を支える一族の重鎮であり続けた。猿掛城を拠点に備中東部の統治を任されるなど、実務・軍事の両面で信頼を集めた。

猿掛城を拠点に備中東部を治め、毛利氏の勢力を安定させた功労者。子孫は長州藩の一門として存続した。