醍醐天皇の皇子。946年即位。摂政関白を置かず親政を行い、後撰和歌集を編纂させ、和歌・管弦に優れた文化天皇として「天暦の治」と称される。

芸術を愛した親政の帝。

理想的な親政期として記憶される。