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戦国時代の女性。織田信長の妹として生まれ、「戦国一の美女」と称された。政略結婚により近江国の大名・浅井長政に嫁ぎ、茶々（淀殿）・初・江の三姉妹を産んだ。1573年、信長と長政の関係が決裂して浅井氏が滅亡すると、三姉妹とともに織田家に引き取られた。信長の本能寺の変（1582年）後は柴田勝家のもとに身を寄せ、翌年勝家と結婚した。1583年の賤ヶ岳の戦いで羽柴秀吉（後の豊臣秀吉）に敗れた勝家は越前・北ノ庄城に籠城し、お市の方は三姉妹を城外に出した後、勝家とともに自害して果てた。享年36歳。その波乱に富んだ生涯は後世の文学・ドラマで繰り返し描かれ、悲劇の女性の象徴とされている。

高貴で気品にあふれながらも、芯の強い意志を持つ女性。政略の道具とされながらも二人の夫に深い愛情を注ぎ、子どもたちへの母としての慈愛は一貫していた。最期まで夫の傍らに留まる覚悟は武士の妻としての誇りの表れだった。

三姉妹（茶々・初・江）を通じて豊臣・徳川時代に大きな影響を及ぼした。長女・茶々は秀吉の側室となり豊臣秀頼を産み、三女・江は徳川秀忠の妻となって徳川将軍家の礎を支えた。「浅井三姉妹」の物語は現代でも大河ドラマなどで愛される。