真田幸村（信繁）の祖父。武田信玄に仕え、難攻不落とされた砥石城を調略（内部からの切り崩し）で攻略した「砥石崩れ」で名を馳せた。武力よりも知略・調略を得意とし、信濃の豪族を次々と武田方に引き入れた。真田氏の礎を築いた戦国屈指の知略家。

武力よりも知略・調略を好む知将。敵の内部に働きかけて城を落とす手腕は、後の真田昌幸・幸村に受け継がれる真田流謀略の原点となった。

真田三代（幸隆・昌幸・幸村）の礎を築いた人物。調略の達人として信玄の信頼を勝ち取り、真田氏を戦国の名門に押し上げた。その知略は孫・幸村の「日本一の兵」伝説へとつながっていく。