因幡武田氏・武田国信の子。鵯尾城を拠点に、永禄6年（1563年）に主君・山名氏の重臣を討ち鳥取城を奪って因幡の実権を握った。毛利氏に属して勢力を広げたが、元亀2年（1571年）の芦屋城の戦いで一族を失うなど苦戦し、天正元年（1573年）の「たのも崩れ」で尼子再興軍に敗れて鳥取城を失った。天正3年（1575年）に山名豊国に鵯尾城を追われ、毛利氏からも見放されて、天正4年（1576年）に大義寺で謀殺されたと伝わる。

主家の重臣を討って下克上を果たした野心家。因幡の覇権を一代で掴んだが、周辺勢力との抗争の末に非業の最期を遂げた。

鵯尾城を拠点とした下克上の物語は、因幡国における戦国動乱の縮図として語られる。