character/[id]

天正元年（1573年）但馬国出石（兵庫県）に生まれた。10歳で出家し、臨済宗大徳寺で修行を積んだ。37歳で大徳寺住持となったが、幕府による「紫衣事件」（1629年）で朝廷の紫衣授与を制限する幕府に抗議し、出羽国上山（山形県）に流罪となった。3年後に許され、三代将軍徳川家光の深い帰依を受けた。柳生宗矩の求めに応じて剣と禅の一致を説いた『不動智神妙録』を著し、武道における精神論の礎を築いた。寛永16年（1639年）家光が品川に建立した東海寺の開山となった。正保2年（1645年）73歳で没した。たくあん漬けの考案者とも伝えられる。

権力に屈しない反骨の禅僧でありながら、ユーモアと人間味を備えた自由人。紫衣事件での幕府への抗議は僧侶の気骨を示し、流罪中も泰然自若としていた。禅の悟りを日常や武術に応用する実践的な知性の持ち主。

『不動智神妙録』は武道における精神論の原典として現在も読まれ、剣道・合気道など日本武道の哲学的基盤に影響を与えている。東海寺は品川の名刹として栄えた。「たくあん漬け」の名は沢庵に由来するとされ、日本の食文化にも名を残す。