中央寺は和泉市王子町に位置する黄檗宗の禅寺である。黄檗宗は1654年（承応3年）に中国福建省から渡来した隠元隆琦（いんげんりゅうき）禅師が開いた宗派で、翌1661年に京都・宇治に万福寺を創建して大本山とした。他の禅宗とは異なり明朝様式の建築・儀式・読経法を伝え、「明朝禅」とも呼ばれた。隠元が日本にもたらした文物はインゲン豆・西瓜・蓮根なども含み、食文化にも大きな影響を与えた。中央寺はこの黄檗宗が関西各地に布教を広げていく過程で和泉の地に建立された寺院であり、江戸期を通じて地域の禅の道場として機能してきた。