常蓮寺は江戸時代初期の17世紀初頭(1600年頃)に創建されたと伝わる浄土宗の寺院である。浄土宗は平安時代末期に法然上人が開いた念仏往生の教えを根幹とし、阿弥陀如来の本願を信じて念仏を唱えることで極楽浄土に往生できると説く。関東一円においても浄土宗寺院は江戸時代を通じて農村に広く浸透し、常蓮寺もその流れのなかで深谷の農村地帯に念仏信仰を根付かせた。寺名「常蓮」は清らかな蓮の花のように汚れなき往生を恒久に願う念仏信仰を象徴する。近世を通じて葬祭・年忌法要の中心寺院として地域コミュニティと深く結びつき、明治維新以降も信仰は途切れることなく続いた。渋沢栄一を輩出した深谷の地域史の一翼を担いながら、現…