吹上浜は鹿児島県薩摩半島の西岸、東シナ海に面して南北約47kmにわたって連なる砂浜で、静岡県の中田島砂丘・鳥取砂丘と並び「日本三大砂丘」の一つに数えられる。砂丘の形成は数千年にわたる海流・風による砂の堆積によるものとされ、古くから薩摩の人々の生活と深く結びついてきた。中世・近世を通じて、この一帯は薩摩藩の領域に属し、漁業や海岸交通の場として利用されてきたとされる。近代以降、自然海浜としての景観が注目されるようになり、砂浜一帯は多様な動植物の生息地としても知られる。現代ではアカウミガメをはじめとするウミガメの重要な産卵地となっており、自然保護の観点からも貴重な場所とされている。1990年代以降、…