船魂神社は漁師・船乗りの守護神「船魂様」を祀り、三陸沿岸の漁港都市・石巻において最も漁業者に親しまれた社のひとつ。出漁前に豊漁と航海安全を祈る漁師たちの信仰の中心として、北上川河口の港に根付いてきた。

船魂（フナダマ）信仰は各地の漁師集落に古くから伝わり、航海安全・豊漁を守護する神として漁師が船中や浜に祀ってきた。三陸沿岸の漁港都市である石巻において、船魂神社は漁業に命を懸ける人々の信仰の拠り所として特に重要な存在であり続けてきた。