弘常寺は大阪市平野区長吉六反に位置する浄土真宗本願寺派（西本願寺系）の寺院である。浄土真宗は親鸞聖人（1173〜1262年）が鎌倉時代に確立した宗派で、法然上人の浄土宗を継ぎつつ独自の絶対他力の教義を展開した。本願寺派は16世紀の蓮如上人による大規模な布教運動によって近畿一円に広まり、農村共同体の信仰的基盤を形成した。長吉六反の地は摂津・河内国境に近い農村で、戦国時代の石山合戦が周辺地域に影響を与えた後、江戸時代に入って安定した農村として発展した。本寺はそうした地域の歴史的変遷の中で設立され、門徒の葬送と年忌法要を通じて地域の精神的中核を担ってきた。