西願寺は、1260年（文応元年）頃の鎌倉時代に創建されたと伝わる真言宗豊山派の寺院である。下総国における観音信仰の隆盛とともに、十一面観世音菩薩を本尊として霊場の一つに数えられてきたとされる。中世においては、下総国各地に広まった観音霊場巡礼の文脈の中で地域の信仰を支える拠点として機能したと伝えられる。近世・江戸時代には真言宗の修法と観音信仰が結びついた寺院運営が継続され、印西市南部の小林地区における精神的な中心として地域住民に親しまれてきた。近代以降も真言宗豊山派の寺院として法灯を守り続け、現在に至るまで本堂には密教の法具が安置され、伝統的な修法が継承されている。下総国の観音霊場の一寺として、…