慈眼寺は大阪府豊能郡能勢町神山に位置する曹洞宗の寺院である。「慈眼」という寺号は、慈悲の眼で衆生を見守る観世音菩薩の別名「慈眼大士」に由来し、慈悲の精神を寺院の根本に置いていることを示す。神山という地名は、神聖な山の霊気が宿る土地であることを示唆しており、古くから山岳信仰の拠点でもあったと考えられる。能勢の神山地区は能勢氏の支配のもと、中世から農業と林業を生業とする人々が集落を形成してきた。曹洞宗の禅風は道元禅師以来の只管打坐を根本とし、農村の人々の日常に溶け込む形で普及した。慈眼寺は神山の住民の菩提寺として葬祭・法事を担うとともに、坐禅修行の道場としての役割も果たしてきた。明治の廃仏毀釈後も…