神宮寺は八尾市服部川に位置する臨済宗妙心寺派の禅寺で、寺名は神宮と寺院が一体化していた古代の神仏習合の時代に由来するとみられる。中世の河内国では臨済宗が武士階層に広く受け入れられ、禅の精神修養が武士の精神的支柱となった。妙心寺派は室町時代に京都・妙心寺を拠点として確立され、全国各地に末寺を組織化した。当寺は妙心寺の末寺として法脈を受け継ぎ、公案（禅問答）を用いた坐禅修行の道場として地域の信仰を集めてきた。江戸時代から近代にかけては地域の人々の菩提を弔う寺院として機能し、現在も禅宗の法統を守り続けている。