神明社は天照大御神を祀る社の総称で、伊勢神宮への信仰が地方に広まるなかで全国に勧請された。下北手梨平の神明社は、下北手地区に点在する神明社のひとつとして、農村の鎮守を担ってきた。下北手は秋田市東部に位置する農村地帯で、かつては秋田城下への食料供給地としての役割を担い、多くの農民が稲作に従事していた。天照大御神は太陽神・農業神としての性格を持ち、稲作文化と深く結びついているため、農村に神明社が多く建立されることとなった。梨平集落の人々はこの社を中心に季節ごとの祭礼を行い、豊作への感謝と祈願を捧げてきた。