天照大御神を祀る集落の産土社。大館市内の山間集落に鎮座し、雪深い大館盆地の厳冬と春の光の対比の中で、太陽の恵みをもたらす天照大御神への信仰が特に意味深い社である。

豪雪地帯の大館において、太陽と光の神である天照大御神への信仰は農耕サイクルと深く結びついてきた。冬の閉塞と春の解放を繰り返す農民の生活感覚が、この神明社への参拝という形で表現されてきた長い歴史がある。