天照大御神を祀る神明社は、由利本荘市の農村集落に鎮座する伊勢信仰の社。地区の産土神として五穀豊穣・家内安全を祈願する人々の精神的拠点となってきた。伊勢神宮への代参や伊勢講の活動を通じて江戸時代に全国に広まった天照信仰が、秋田の地にも根付いた歴史を示す社のひとつである。

天照大御神は日本神話の最高神であり、伊勢神宮内宮の御祭神として皇室の祖神とされる。江戸時代には庶民の伊勢参りが盛んになり、講組合による代参の仕組みが全国の農村に普及した。秋田・由利本荘地域でも伊勢講が組織され、神明社が各集落の鎮守として建立された。農耕社会において太陽神・豊穣神としての天照大御神への崇敬は、春の田植え祈願から秋の収穫感謝まで年間の農耕サイクルと深く結びついている。