乗願寺は大阪市西淀川区百島に位置する浄土真宗本願寺派の寺院である。浄土真宗本願寺派は親鸞聖人の孫・覚如（1271〜1351年）が本願寺を創建し、室町時代の蓮如上人（1415〜1499年）が北陸・畿内を中心に一大教団として確立した宗派である。蓮如は「御文章」（お文）を通じて平易な言葉で教えを広め、百姓・町人層に深く浸透した。西淀川区百島周辺は摂津国の農村・漁村地帯で、戦国時代には本願寺教団の強い影響下に置かれた地域でもある。江戸時代には幕府の寺請制度のもとで菩提寺としての機能を固め、明治以降も地域の葬送・先祖供養の中心として活動を続けてきた。