「浄らかな光」を意味する名を持つ浄光寺が、小阿仁川沿いの山里に静かに立つ曹洞宗の寺院。山に囲まれた境内では、四季折々の自然の変化が禅の無常観と深く結びついている。

浄光寺は近世に曹洞宗の布教活動の一環として上小阿仁村に開かれたとされる。山村特有の厳しい自然を修行の場と捉える禅の精神が、代々の住職によって村の暮らしに息づかせられてきた。