阪南市に位置する臨済宗妙心寺派の寺院。妙心寺を大本山とする臨済宗の禅寺。公案による禅問答を通じて悟りを追求する。

臨済宗妙心寺派は、京都・妙心寺を大本山とする禅宗の一派で、鎌倉時代に中国（宋）から伝えられた臨済宗の流れを汲む。武士階級の精神修養と深く結びついた禅は、南北朝・室町期に西日本各地へも広まり、地方の有力者によって多くの禅寺が建立された。阪南市箱作に位置する観音寺は、観音菩薩を本尊に仰ぐ禅寺として地域に根ざし、公案による参禅や坐禅修行の場として機能してきたと伝わる。静寂と内省を重んじる禅の精神のもと、地域住民の精神的な拠り所となってきた。