spot/[id]

鹿沼市今宮町に鎮座する今宮神社は、鹿沼の総鎮守として古くから崇敬されてきた格式高い神社である。毎年十月に行われる鹿沼今宮神社祭の屋台行事はユネスコ無形文化遺産に登録された鹿沼秋まつりの中心であり、豪華な彫刻が施された屋台が市内を練り歩く壮大な祭礼である。屋台の彫刻は日光東照宮の彫師たちの系譜を引く鹿沼の彫刻文化を反映し、「動く陽明門」と称される見事な芸術作品である。境内は鹿沼市の中心部に位置し、城下町の歴史を今に伝える。大杉の御神木は樹齢数百年を誇り、鹿沼の歴史の長さを無言で語りかけている。ユネスコ遺産の祭礼を持つ栃木県を代表する神社として、国内外から注目を集めている。

今宮神社の創建は延暦年間（800年頃）と伝わり、鹿沼の地を守護する総鎮守として古くから篤く信仰されてきた。中世には鹿沼城主や在地領主の崇敬を受け、地域信仰の中心として発展したとされる。近世に入ると、鹿沼が壬生藩や日光例幣使街道の宿場町として栄えるなかで、神社の社格も高められた。17世紀以降、日光東照宮造営に携わった彫師たちが鹿沼に定着し、その技術が屋台の彫刻文化として受け継がれ、今宮神社の祭礼と深く結びついていった。江戸時代には秋の例大祭に豪華な彫刻屋台が奉納される形式が整い、「動く陽明門」と称される祭礼文化が確立された。明治維新後は近代社格制度のもとに置かれ、地域の氏神として信仰を継続した。…