武神・鹿島大明神を祀る神社で、武家社会の守護神として各地に広まった鹿島信仰の一拠点。石巻地域の武士や農民が武運長久・厄除けを祈願してきた。

常陸の鹿島神宮から勧請された神を奉じ、武士の時代から集落の守護神として機能してきた。石巻周辺の農漁村においても武神への信仰は根強く、例祭には多くの参拝者が集まった。