活牛寺は宮城県に所在する仏教寺院で、禅宗的な命名の感がある寺号をもつ。「活きた牛」は禅の公案にも通じ、活き活きとした仏道修行の場として歴史的に地域に根ざしてきた寺院である。

曹洞宗または臨済宗系の寺院として江戸期に伊達藩領内で法灯を継いだと考えられる。近代以降も地域の葬祭・法要を担い、境内の古木や石塔が長い歴史を物語っている。