吉祥院は道元禅師（1200〜1253年）が中国から正伝の仏法を持ち帰り開いた曹洞宗の禅寺である。道元は越前（現・福井県）の永平寺を開創し、坐禅こそが悟りそのものであるとする「修証一等」の教えを確立した。鎌倉・室町時代に禅宗が武家と民衆の間に広まるにつれ、曹洞宗は全国各地に末寺を形成していった。江戸時代には幕府の寺請制度により寺院が地域の宗門人別帳を管理するようになり、当寺も堺市北区大豆塚町の住民の葬祭・先祖供養を担う菩提寺として定着した。只管打坐（しかんたざ）の実践を重んじながら、地域社会の精神的な拠り所として法灯を守り続けてきた。