天平13年（741年）の聖武天皇の詔により全国に建立された国分寺の一つ、長門国分寺の法灯を継ぐ寺院。もとは長府に置かれたが、明治23年（1890年）に下関市街に近い南部町の大隆寺跡へ移った。大黒天に油を掛けて祈願する「油掛大黒尊天」で知られる。

天平13年（741年）、聖武天皇は相次ぐ飢饉と疫病から国を鎮護するため全国60余国に国分寺・国分尼寺の建立を命じ、長門国分寺もその一つとして長府の地に置かれた。中世には大内氏・毛利氏、江戸時代には長府毛利藩の庇護を受けたが、次第に寺勢は衰えた。明治23年（1890年）、再興を期して下関市街に近い南部町の大隆寺跡へと移された。創建地の長府には礎石や石碑が残り、旧長門国分寺跡として往時をしのばせる。現在の寺は大黒天に油を掛けて祈願する「油掛大黒尊天」の信仰で親しまれている。