明教寺は大阪市東淀川区下新庄に位置する浄土真宗本願寺派の寺院である。東淀川区は淀川の支流・神崎川などが流れる水郷地帯であり、江戸時代には農村と水運の結節点として栄えた地域である。浄土真宗本願寺派は15世紀の蓮如上人による民衆布教以来、摂津国をはじめ畿内各地に多くの末寺・道場を形成してきた。下新庄周辺にも浄土真宗の信仰が根付き、明教寺は地域の門徒が集う菩提寺として創建されたと伝わる。明治以降の近代化によって下新庄周辺は農村から都市郊外へと変貌したが、明教寺は変わらず地域住民の葬儀・彼岸・盂蘭盆等の法要を執り行い、阿弥陀仏の教えを伝え続けている。