初代天皇・神武天皇が大和への東征のために船出をした地と伝わる日向の古港で、日本神話上の重要な聖地として崇敬される。神武東征伝説の起点として知られる美々津の地は、江戸時代には北前船の寄港地として綿花・木蝋などの交易で大いに栄えた歴史ある港町。白漆喰の蔵や商家が立ち並ぶ美しい町並みは国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されている。神武天皇ゆかりの神話の歴史と江戸の商業文化が共存する宮崎・日向を代表する観光地である。

美々津は古代から日向の重要な港として機能し、神武天皇が日本建国のための東征（神武東征）に船出した地と伝わる神話の聖地として知られる。江戸時代に入ると北前船の寄港地として発展し、綿花・木蝋・年貢米などの交易を通じて商業的な繁栄を享受した。享保年間（18世紀初頭）以降は廻船問屋が集積し、独特の白漆喰と格子窓を持つ商家建築が街道沿いに立ち並んだ。明治以降は鉄道の発達とともに港の役割が縮小したが、江戸時代の繁栄を伝える町並みは昭和61年（1986年）に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定され、日本建国神話と商業文化の両面から歴史的価値が認められている。