堺市に位置する浄土真宗本願寺派の寺院。親鸞聖人が開いた浄土真宗・本願寺派（西本願寺系）。阿弥陀仏の本願による他力の救いを根本とし、地域の菩提寺として代々信仰されてきた。

元立寺は堺市西区浜寺船尾町西に位置する浄土真宗本願寺派の寺院。「元立」の寺号は、地域における浄土真宗信仰の礎として立つことを意味するとも解される。堺を拠点とした本願寺の影響は中世以来強く、石津川河口付近の漁村・農村にも本願寺派の信仰が広まった。浜寺船尾の地で当寺は地域民衆の葬儀・法要を担い、報恩講を年中行事の中心として厳修してきた。江戸時代の檀家制度のもとで菩提寺として確立し、近代以降も西本願寺との法縁を守りながら地域の精神的支柱としての役割を果たしている。