西願寺は枚方市茄子作に位置する浄土真宗本願寺派の寺院で、鎌倉時代に親鸞聖人（1173〜1262年）が開いた浄土真宗の流れを汲む。親鸞は比叡山での修行を経て法然上人に師事し、阿弥陀仏の本願による絶対他力の救済を説いた。江戸時代には幕府の寺請制度のもと、地域住民の戸籍管理を担う菩提寺として定着した。西本願寺（本願寺派）は戦国期の石山合戦を経て徳川家康と和睦し、京都に現在の伽藍を整えた。同派の本山との組織的な結びつきのなかで、当寺も近世以降の地域社会において檀家制度を通じた信仰共同体の中核を担ってきた。