大網白里市大網に鎮座する竹生島神社は、琵琶湖の竹生島から弁財天を勧請した神社である。弁財天は芸能と財運の神として広く信仰され、音楽や学問の御利益もあるとされる。大網の商人が商売繁盛を祈願して勧請したのが始まりと伝えられている。境内には池と弁天島が設けられ、竹生島の雰囲気を模した景観が創出されている。正月には初弁天の祭事が行われ、一年の福を授かろうとする参拝者で賑わう。九十九里平野と外房丘陵の境目に位置する大網白里市の、特色ある信仰を伝える神社である。

大網の竹生島神社は、江戸時代前期の17世紀中頃に、大網の商人たちによって創建されたと伝わる。琵琶湖に浮かぶ竹生島は、古くから弁財天の聖地として全国に知られており、その御神威にあやかろうとする信仰は各地への勧請の慣習を生んだ。大網においても商業の繁栄を願う商人たちが竹生島弁財天を迎え入れ、境内に池と弁天島を設けて本来の竹生島の景観を模した霊場を造り上げた。弁財天は芸能・音楽・財運の神として広く信仰され、商人のみならず学問や芸事を志す人々にとっても篤い信仰の対象となった。江戸時代を通じて大網の人々の生活に根ざした信仰が育まれ、正月の初弁天は地域の重要な行事として定着した。明治以降も神社としての体制…