御嶽信仰は木曽御嶽山(長野・岐阜県境)を霊峰として崇める山岳信仰で、江戸時代に普及した「御嶽講」という講社組織によって関東各地に分社(里宮)が建てられた。渋谷の御嶽神社もこうした御嶽講の広まりの中で創建されたと考えられ、木曽御嶽山の神霊を都市部の人々が身近に祈れる場として機能した。江戸・明治期の庶民は遠方の霊山に直接出向けない場合も多く、里宮での参拝が重要な宗教実践であった。渋谷は明治以降に急速に都市化し、現代は若者文化の発信地として知られるが、御嶽神社は渋谷の地に山岳信仰の霊場としての存在を保ち続けている。