鳳字寺は大阪府大東市中垣内に位置する曹洞宗の寺院である。曹洞宗は鎌倉時代の1227年（安貞元年）、道元禅師が中国（南宋）から禅の法脈を携えて帰国し、越前国（現在の福井県）に永平寺を開創したことに始まる。「只管打坐」すなわち坐禅そのものが悟りの表れであるという道元の教えは、武士から庶民まで広く受け入れられた。室町・戦国時代を経て江戸時代には全国に末寺網が整備され、河内の地にも多くの曹洞宗寺院が設けられた。鳳字寺もこうした流れの中で地域の禅寺として成立し、葬送・供養を通じて地域住民の精神生活を支えてきた。