北砂一帯はかつて「砂村」と呼ばれた荒川・旧中川沿いの低湿地で、江戸時代に開拓が進んだ農漁村地帯であった。蓮光寺は浄土真宗本願寺派（お西）の寺院として、この地域に根付いた庶民信仰の拠点となった。親鸞を宗祖とする浄土真宗は「南無阿弥陀仏」の念仏一声で阿弥陀如来の本願により救われるという他力本願の教えを基本とし、戒律の煩雑さをもたず農民や職人にも広く受け入れられた。明治以降、工場や倉庫が立ち並ぶ北砂地区に移住した労働者たちが先祖の菩提を弔う場として蓮光寺を頼り、関東大震災（1923年）や東京大空襲（1945年）の被災後も地域住民の手で再建が重ねられてきた。現在も檀家による法事・葬儀を中心に、北砂の住…