西光寺は大阪府枚方市南船橋に所在する浄土宗の寺院である。南船橋は枚方市の中央部に位置し、かつて淀川の舟運と陸路が交わる交通の要衝であった。浄土宗は法然上人（源空、1133〜1212年）が承安5年（1175年）に開宗した宗派で、「専修念仏」を根本とする。法然の示す念仏の教えは貴賤を問わず誰にでも実践可能であったため、武士や庶民に急速に広まった。西光寺という寺号は法然上人の出家前の俗名「勢至丸」を指す院号「西光院」にちなむ名称を持つ寺院が全国に多く存在する。当寺も浄土宗の法灯を継ぎ、淀川舟運で栄えた枚方の地において地域住民の菩提を弔う寺院として機能してきた。江戸時代には寺請制度のもとで檀家制度が確…