新潟市中央区に鎮座する寺院。「最明」は最も明らかなること・仏法の最高の明智を意味する寺名と解される。歴史的には鎌倉幕府第5代執権・北条時頼が出家後に名乗った「最明寺入道」として知られ、最明寺の名は中世以来の由緒を持つ寺号として諸国に広まった。新潟旧市街の寺町に位置し、商人・職人の菩提寺として機能してきた歴史ある寺院。