八王子市大塚に鎮座する最照寺。真言宗智山派の寺院で、「最も輝く光」の寺名のとおり弘法大師の智慧の光明を伝え、先祖供養・開運・厄除けの御利益で知られる。

最照寺の「最照」は「最も輝く照明」を意味し、弘法大師・空海が体得した智慧の光（曼荼羅の光輝）が衆生を照らすという密教の理念を体現している。大塚は八王子市南部の住宅・農村地域で、かつては多摩丘陵南麓の農村集落であった。江戸期には地区の菩提寺として農民の葬礼・先祖供養を担い、護摩供・星祭りなどの密教儀礼が行われた。星の光に農業の吉凶を読む星供（ほしく）は農村信仰と密教の融合であり、地域農業の守護者としての性格を持つ。現代においても法要・祈願の場として機能している。