大山祇命を祀る山神社は、横手市内の山林地帯において林業・山仕事の守護神として崇められてきた社である。山の神は木こりや炭焼き・マタギにとって仕事と命の守護者であり、山に入る際には必ず山神社に安全を祈願する慣わしがあった。横手市内でも秋田杉の産地に近い地域では山神社への信仰が特に篤かった。

山神信仰は日本の山村に深く根付いており、横手市内の山間部でも林業や炭焼きに従事した人々が山神社を大切に守ってきた。江戸時代には木材の需要が高まり、秋田杉は江戸城の建材としても使われたほど重要な産業であった。林業従事者たちは山神社で安全祈願を行い、山の恵みへの感謝を込めて祭礼を行ってきた。明治以降に林業の機械化が進んでも山神社への信仰は続き、現在も山の恵みと安全を守る社として地域に大切にされている。