西方寺は浄土宗に属する寺院で、枚方市杉に位置する。「西方」という寺号は、浄土宗が説く「西方極楽浄土」すなわち阿弥陀仏の浄土が西方にあるという信仰に由来し、全国各地に同名の浄土宗寺院が存在する。法然上人（1133〜1212年）が承安5年（1175年）に開宗した浄土宗は、室町・江戸時代を経て全国に末寺を広げた。浄土宗は徳川家の篤い帰依を受け、特に徳川家康は増上寺（東京）を菩提寺とするなど幕府の支援を背景に各地で寺院整備が進んだ。当寺は枚方市杉地区の菩提寺として、淀川流域の農村集落の住民が先祖供養や葬送儀礼を行う場として代々機能してきた。