西方寺は豊能町高山に位置する真宗大谷派の寺院である。真宗大谷派は東本願寺（京都）を本山とし、浄土真宗の一派として親鸞聖人の教えを継承する。大谷派と本願寺派とは江戸時代初期、元和元年（1615年）の東西分立以降に別々の組織として発展した。高山地区の山間農村に建立された本寺は、近世の檀家制度の整備とともに地域の菩提寺として定着し、村人の先祖供養・葬送を担う存在となった。「西方」の寺号は阿弥陀仏の浄土（西方極楽浄土）への往生を願う思想を端的に表す。明治以降の近代化を経ても寺院の機能は維持され、現在も地域の仏事の中心として信仰を集めている。