宮古島は琉球王国の支配下に入る以前は独自の宗教文化・社会制度を持つ島嶼社会であった。仏教が宮古島に本格的に伝わったのは琉球王国による統治（15世紀以降）と薩摩藩統治期（1609〜1879年）を経た近世以降とされる。宮古固有の宗教はニガイフツ（祈願仏）やウタキなどの聖地信仰が根強く、本土系仏教はこれらの伝統と習合しながら普及した。祥雲寺の創建年代は明確でないが、明治以降に本土の寺院組織が沖縄・宮古に布教拠点を置く流れの中で成立したとされる。1945年の太平洋戦争では宮古島も軍事拠点として使われ、多くの住民が疎開・犠牲となった。戦後に再建され、現在は宮古島の仏教行事・葬祭を担う寺院として地域に根ざ…