新宿区早稲田町の宗清寺は、江戸時代に早稲田村と呼ばれた農村地帯に根ざした曹洞宗の寺院である。早稲田村は早稲田という地名の通り、かつて田畑が広がる村落であり、江戸市街地の外縁に位置していた。宗清寺はこの村の鎮護と住民の菩提を守る寺として創建され、地域の冠婚葬祭の中心を担ってきた。近代以降、明治期に早稲田大学の前身・東京専門学校が設立されると、早稲田は学問の町として急速に発展し、宗清寺の周辺にも多くの学生・文人が集うようになった。現在も学業成就を願う参拝者が訪れる一方、地域の菩提寺として先祖供養の法要を営み続けている。