「大鳳」の名が示す大鳥のごとき雄大さを持つ寺院。鳥海山を望む由利の大地に翼を広げるように建ち、地域の人々を広く包み込んできた。北前船で栄えた本荘湊の繁栄を見守った歴史的霊場。

由利本荘の港町文化が花開いた北前船全盛期に、商人や船主の信仰を集めたとされる。大鳥のように高く舞い上がる繁栄を祈る場として、海運で財を成した人々の篤い寄進を受けて伽藍が整えられていった。