古称「高良御廟院大善寺玉垂宮」と称し、筑後国一宮・高良大社（久留米市御井町）の主祭神である玉垂命の御廟の地として創祀されたと伝わる。白鳳元年（673年）に「御廟院高法寺」が開基されたとの縁起があり、延暦年中（782〜805年）に天台宗へ転宗。嵯峨天皇の弘仁5年（814年）に勅命で殿堂・楼門・回廊が整えられ「大善寺」と改称された。盛時には衆徒45坊・社領3千町を擁したが、明治元年（1868年）の神仏分離令で附設の寺院は廃寺となり神社として現在に至る。毎年1月7日の「鬼夜（おによ）」は、仁徳天皇の時代に玉垂命が松明の光で賊徒を討ち取ったことに由来するとされる追儺の火祭り。6本の大松明（総重量約1.…