天徳院は中野区上高田に位置する曹洞宗の寺院である。「天徳」という院号は仏の徳が天のように広大で深遠であることを示し、曹洞宗の禅的な宇宙観を体現した命名といえる。上高田の曹洞宗寺院のうちの一院として、天徳院は近世に創建され、農家・町家の檀家を中心に葬祭・年忌法要を担ってきた。保善寺と近接する位置にあり、同一地区の複数の曹洞宗寺院が互いに補完しながら地域信仰を支えてきた歴史をもつ。明治以降の住宅地化に伴い、天徳院も新住民を受け入れながら地域の変化に適応し、現代においても只管打坐の禅精神と葬礼の場を守り続けている。