曹洞宗の寺院で、東傳寺の寺号は東方より伝わった仏法を意味する。禅の教えが大陸から日本へ、そして東北の地へと伝播した歴史的な意義を寺名に刻んだ潟上市の菩提寺である。

仏法が大陸から日本へ、さらに道元禅師によって曹洞宗として体系化された流れを寺号に込めた東傳寺は、江戸期に農村共同体の菩提寺として定着し、以来檀家の法要を担ってきた寺院である。