由利本荘市の城下町に隣接して佇む「東林寺」。東から差し込む光が林を照らすような清々しい境内に、由利の地に生きた人々の歴史が幾重にも刻み込まれている。

本荘藩六郷氏の治世に整備されたとされ、城下に隣接する立地から藩士の菩提を弔う役割を担ったと伝わる。明治以降も地域の教育・文化活動の場として機能してきた。