秋田県仙北市西木町西明寺の堂村地区に鎮座する八坂神社。祇園信仰に基づき疫病退散を祈る社として、山間農村の無病息災を守護してきた。

八坂神社は京都の八坂神社（祇園社）を総本社とし、素戔嗚尊（スサノオ）を主祭神とする。疫病・災厄を祓う「祇園信仰」は平安時代以来全国に広まり、夏祭り（祇園祭）を通じて無病息災・豊作を祈る社として各地に勧請された。西木町西明寺の当社は、山間農村において疫病から住民を守る鎮守として機能してきたとみられる。「西明寺」という地名は仏教寺院の存在を示唆し、神仏習合の歴史を持つ地域で、八坂神社は夏越しの祓いなど季節の祓い行事とともに地域住民の健康と安全を守護してきた。